Hay cientos de momentos en los que estamos obligados a hacer regalos. A veces ni siquiera necesitamos hacerlo cuando hacemos una crónica, si nos vamos de viaje o alguien se muda y nos sentimos obligados a "tener un detalle" es suficiente. El problema es que a lo largo de nuestra vida acumulamos detalles que simplemente no queremos, por lo que acabamos siendo traviesos y pícaros.
Es de mala suerte regalar lo que te regalan
A pesar del desdén que suscita, dar y recibir es una práctica muy extendida, casi más común que "devolver un regalo" (es decir, un regalo que hacemos a nuestra pareja o a un familiar cercano para que nosotros mismos podamos hacer uso de él). Y, por supuesto, alguien debe investigar el asunto. En un estudio que se publicará en el próximo número de la revista Psychological Science, un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford, la Universidad de Harvard y la London Business School han examinado el fenómeno del "reciclaje de regalos", conocido en los países anglosajones como regifting.
Mediante cinco experimentos, los psicólogos intentaron comprobar si el acto socialmente condenado al ostracismo y casi tabú de devolver un regalo era realmente como el que lo hacía y el que lo recibía creían que era. ofensivo. Una y otra vez, a los participantes que recibían un regalo se les decía que consideraran la posibilidad de regalarlo, creyendo que el dador original se sentiría más ofendido de lo que en realidad resultó ser. Esto es mejor de lo que pensábamos". Un regalo no es algo malo", explica Gabrielle Adams, de la London Business School".
De hecho, es una forma de asegurarse de que los regalos van a parar a personas que realmente los disfrutarían. No hay que tener miedo de regalar a alguien algo que ya ha recibido antes. En una prueba, se dividió a 178 participantes entre los que daban regalos y los que los recibían. Se les presentó un escenario ficticio en el que tenían que imaginar que acababan de recibir un reloj como regalo de graduación. Ambos grupos tenían que imaginar dos posibilidades: que el receptor del reloj se lo volviera a regalar a un amigo o que lo tirara.
Las reacciones a cada escenario se midieron en una escala ofensiva de cinco puntos, desde "poco ofensivo" hasta "extremadamente ofensivo". Se pidió a los obsequiados que valoraran cómo creían que se sentía el obsequiado en cada situación y viceversa. Las personas que regalaban relojes se sentían menos ofendidas por quienes los regalaban en lugar de deshacerse de ellos. Sin embargo, los que hacían los regalos consideraban que ambas opciones les ofenderían por igual. En resumen, regalar el reloj les parecía tan ofensivo como tirarlo. Los investigadores explican que el Día del Regalo es una buena forma de normalizar esta práctica, debido enteramente a las creencias comunes sobre el derecho a recibir regalos.
Los receptores de regalos creemos que quienes nos han regalado objetos deben poder opinar sobre el destino de lo que regalan, mientras que quienes han dado algo creen que el receptor tiene derecho a hacer con ello lo que quiera". Nos interesó especialmente el hecho de que la persona que recibía el regalo pensara que tirar el reloj era tan malo como volver a regalarlo", explicó Adams." Sin embargo, el que regala piensa que es peor tirar el regalo que dárselo a otra persona".
¿Cómo conseguir que todo el mundo acepte que regalar no es una mala opción?
Los investigadores sugieren añadir una nueva fecha para hacer regalos: el "Día Nacional del Regalo". Adams lo tiene claro: "Crear un día para devolver es una buena forma de evitar que la práctica resulte ofensiva para quien la recibe". También nos ayudará a vaciar nuestro hogar de objetos que ni siquiera necesitamos y que podrían acabar en la basura en cualquier momento.
